Tờ báo “Daily News” là một trong những tòa soạn báo có tiếng của Ocean, và cũng thuộc hệ thống quản lý của tập đoàn Giang Thị. Buổi sáng hôm ấy, bài viết về chủ tịch tập đoàn Giang Thị nằm ngay trang bìa, cho biết căn bệnh của ông trở nặng và khó mà qua khỏi! Tờ báo con công khai di chúc của ông Giang khiến mọi người bàn tán rất xôn xao. Ông để lại hơn 80% tài sản cho đứa con trai duy nhất của mình là Giang Hạo Tinh, phần còn lại để làm công ích và chia đều cho những đứa con gái khác của ông. Mọi người trong và ngoài gia tộc đều nhốn nháo lên vì nhân vật mang tên Giang Hạo Tinh hoàn toàn xa lạ nào đó. Đồng thời khi ấy, tung tích về Hoàng tử Tennis Khưu Hạo Tinh cũng bị ai đó tiết lộ, lũ lượt fan từ khắp nơi,từ ~ vùng khác,đất nước khác liên tiếp đổ về trường Phụng Hoàng gây nhiều hỗn loạn. Cuộc sống của Hạo Tinh bắt đầu bị xáo trộn. Mọi thứ đến dồn dập khiến hắn gần như mất phương hướng. Lúc này đâu, hắn khát khao một sự chia sẻ. Nhưng ai đây?
Giữa tiết học, có 1 đám người cứ nhấp nhỏm ngoài cửa,giám thị phải khó khăn lắm mới giải tán họ. Trong lớp,hắn cũng phải đối mặt với nhiều cái nhìn tò mò,quan tâm,thích thú chiếu vào… Khắp trường bàn tán về hắn,mọi lúc,mọi nơi,kẻ thì ngạc nhiên quá đổi,kẻ vỗ đùi bảo mình đã đoán ra từ đầu,chỉ tại nói mà chẳng ai tin… Hắn thật sự ko thể tập trung tâm trí vào bất cứ chuyện gì đc nữa! Hắn phát điên rồi!
Hắn trốn về và đứng ở cổng sau, ngay lối Tuệ Mẫn vẫn hay đi mỗi khi trốn tiết cuối.
Thấy hắn, Mẫn giật mình:
- Sao… anh lại ở đây? Bắt chước em cúp cua à?
- Anh… anh đang đợi em.
- Em sẽ đến CLB đúng giờ mà. Còn sớm lắm.
- Em có thể dành cho anh một chút thời gian được không?
Suy nghĩ một hồi, cô bé gật đầu.
- Mà có chuyện gì không?
- Anh đang gặp rắc rối.
- Có phải vì… việc người ta đã biết anh là ai?
- Chỉ một phần.
- Hay vì cuộc phẫu thuật sắp tới?
- Cũng không.
- Em có thể giúp gì cho anh??
- Anh… cần một lời khuyên.
- Em ư?
Mẫn ngạc nhiên nhìn Tinh. Hạo Tinh thông minh,quyết đoán như vậy cũng có lúc cần 1 lời khuyên từ 1 kẻ ngốc nghếch như cô sao? Mẫn cười gượng gạo:
- Ngay cả em cũng không biết mình phải làm gì. Anh phải tìm một người khác thôi. Vả lại trong lúc này, ngoài sân tập chúng ta cũng không nên tiếp xúc bên ngoài. Nếu không anh sẽ càng phiền phức hơn với đám báo chí.

- Em sợ anh bị phiền phức bởi đám báo chí ư?Anh lại không nghĩ vậy. Có phải… em đang tránh mặt anh?
- Có gì là sai sao?Ừ,thì em thấy hạn chế gặp anh càng tốt cho cả 2.
- Tại sao chứ?
Hắn hỏi nhưng ánh mắt tuy nhìn thẳng vào đối phương mà rất mơ hồ. Hắn nói, dường như chỉ để mỗi hắn nghe.
- Anh… anh đang sợ, anh rất sợ, em biết không? Anh sợ sự thương hại của mọi người, anh sợ mình trở nên vô dụng, và… anh rất sợ sự lạnh lùng của em.
Hắn cười nhạt và từ từ ngồi phệt xuống nền lá khô.
- Buồn cười quá phải không? Quá khứ, đối với em có thể chỉ là những chuyện vui buồn của lũ trẻ con. Nhưng với anh… đó là những kí ức không thể quên được.
- Em đến và đi ngang qua cuộc đời anh như một kẻ gây tai họa vô tâm. Có gì đáng để anh bận tâm? Em chỉ là một kẻ phiền toái, đem đến đủ thứ bất hạnh cho anh thôi.
- Anh tự hỏi: ai đã gây ra tất cả những chuyện này? Không phải do em, cũng không phải tại cha em. Câu trả lời chỉ có thể là “số phận”. Anh không thể thoát khỏi hai từ ấy. Bao năm trời anh đã đấu tranh với nó để khỏi gục ngã. Anh… anh kiệt sức lắm rồi.
- Không bao giờ!
Cô bé ngồi xuống đối mặt với hắn, nắm lấy vai hắn và nói với hắn bằng một thái độ kiên quyết:
- Đừng bỏ cuộc. Em không cho phép anh bỏ cuộc. Anh còn các em anh, còn bạn bè, còn những người hâm mộ anh bên cạnh kia mà? Anh không đơn độc, không hề.
- Nhưng anh…
Hắn định nói hắn đã mất đi người con gái quan trọng của mình nhưng rồi lại thôi. Vô ích, có được gì đâu, chỉ khiến cả hai thêm khó xử.
Hắn đeo ba lô vào rồi đứng dậy:
- Anh về đây.
- Tinh.
- Có chuyện gì?
- Nếu anh gục ngã, em sẽ dìu anh dậy, với tư cách… một người bạn…
- Em đang thương hại anh sao?
- Em không có.
- Vậy thì đừng bao giờnói với anh những câu vô nghĩa đó!
Hắn quát lên,ánh mắt cay đắng,chua chát rồi bỏ đi.
*****
Buổi trưa, khi Mẫn đến sân thì không thấy Hạo Tinh đâu cả. Cô bé tự tập luyện. Đến khoảng 4 giờ hắn mới xuất hiện, bên cạnh là Kiều Lan. Họ đang bàn tán cái gì đó, Hạo Tinh vẫn cứ giữ cái vẻ đăm chiêu của hắn. Cuối cùng, họ nói cái gì đó, hắn gật đầu, Kiều Lan cười hớn hở rồi ra về.
Hắn tiếp tục bước vào sân.
Mẫn giả vờ như không để tâm tới hắn, tiếp tục tập trung vào bài tập của mình. Hắn lạnh lùng bước qua cô bé.
- Anh đến trễ. Mẫn nói. Giọng có vẻ bực bội.
- Mặc kệ tôi.
- Nếu anh quá bận thì có thể nói một tiếng. Đừng hành động như một kẻ vô trách nhiệm như thế.
- Đừng dạy đời tôi.
Hắn rút trong túi ra một hộp thuốc, lấy ra một điếu và đưa lên môi. Mẫn nhìn hắn.
Vừa châm thuốc, hắn nói:
- Nhìn gì? Tiếp tục đi.
Mẫn lặng lẽ cất vợt, lấy ba lô đi về.
- Em đi đâu đó.
- Cả tuần nay anh chẳng còn là anh nữa. Nếu cuộc thương lượng giữa chúng ta khiến anh lo lắng đến vậy thì… bỏ đi! Em thấy việc này vô nghĩa quá.
Mẫn đi.
- Thái độ đó là sao hả?
- Câu này em hỏi anh mới đúng. Em biết bây giờ mình không có quyền can thiệp vào chuyện của anh. Nhưng… đừng đối xử với em như vậy. Nếu… nếu anh không muốn nhìn mặt em… đừng miễn cưỡng.
Hắn để cô bé đi mà không một chút phản ứng. Dường như hắn đã mất cảm giác thì phải. Hắn cười, một nụ cười chua chát và vô nghĩa.
Tối, hắn không ngủ mà một mình đối mặt với màn đêm, tối đen và tĩnh mịch. Tất cả vây lấy hắn như cái lưới bủa khắp tâm hồn lạnh lẽo của hắn.
Đêm ấy, Mẫn cũng thế. Cô bé nhìn trái Tennis-cái kẻ gây nên cuộc gặp gỡ định mệnh ngày trước, cầm nó, mân mê nó. Trong đêm tối vẫn thấp thoáng tiếng thổn thức của cô bé hòa với tiếng côn trùng ngoài kia…

Sáng chủ nhật hôm sau…

- Cô chủ ơi, có một cô bé tìm cô.
- Ai thế?
Mẫn vừa bước xuống, Bi đứng ngay dậy, đôi mắt đầm đìa nước mắt.
- Anh Ty đi đâu mất rồi.
- Sao chứ?
Mẫn đến bên cô bé, lo lắng hỏi nó:
- Bao giờ?
- Tối qua. Anh ấy bảo đi ra ngoài một chút. Nhưng tới giờ vẫn chưa về. Không bao giờ ảnh đi mà không nói tụi em biết. Ảnh đi mất tiêu rồi chị Mẫn ơi.
Mẫn ôm lấy nó dỗ dành.
Lát sau cô bé gửi nó cho bà vú rồi gọi điện hỏi khắp nơi, từ Trà Mi, Kiều Lan đến cả Thế Ngọc. Tất cả đều không biết.
Mẫn bắt đầu rối lên, lo lắng không yên. Cô bé chạy khắp nơi tìm hắn. Trường học, sân Tennis, các công viên… tất cả đều không thấy.
Mi, Khải Tú cũng lo lắng đi tìm, nhưng kết quả cũng không khác gì. Khoảng xế chiều, mệt mỏi, cả bọn hẹn nhau ở nhà hắn.
- Bi nó khóc đã đời rồi đi ngủ rồi. Cứ để bà vú chăm sóc nó. Tội, nó cứ trách mình đã không ngăn anh Tinh đừng đi.
Khải Tú thở dài. Mi không nói gì. Mẫn lại càng im lặng hơn, không tỏ thái độ gì. Mi nhẹ nhàng cầm vai cô bé:
- Hạo Tinh sẽ không sao mà.
- Mình đã nhận ra anh ấy có vấn đề. Nhưng mình không quan tâm tới. Bởi mình sợ…
Mẫn nhìn Mi, nước mắt lăn dài trên má.
Một ngày, hai ngày… Tinh vẫn bặt tăm.
Từng giờ trôi qua,Mẫn lo lắng cho Hạo Tinh vô cùng. Mỗi đêm,cô nhóc ôm quyển nhật ký của hắn, đọc đi đọc lại nhiều lần cho tới khi thiếp ngủ và khoé mi thì ngân ngấn lệ… Trong lúc này đây,Mẫn chỉ mong sao đc gặp hắn,biết hắn vẫn ko sao… Cứ chợp mắt là hình ảnh Tinh lại hiện lên trong đầu cô nhóc… Giờ đây,Tuệ Mẫn ko thể chối bỏ hay lảng tránh sự thật rằng cô nhóc đã yêu hắn nhiều biết chừng nào. Tuệ Mẫn chưa bao giờ ngừng yêu người con trai ấy,kể cả khi nghĩ rằng người ấy xấu xa, coi tình yêu như trò đùa hay 1 sự đổi chát… Tuệ Mẫn tha thiết yêu Hạo Tinh,đó là 1 sự thật !


“Một ngày nào đó, mình sẽ dẫn cô bé đến mộ của cha mẹ. Chắc họ sẽ rất vui vì cô bé hẳn là một cô bé rất ngoan và đáng yêu. Mẹ biết không, Mẫn có một cái gì đó rất giống mẹ. Nếu cha mẹ còn sống, chắc cũng sẽ yêu mến cô bé, như con đã yêu mến cô bé…”



Mẫn chợt nhận ra điều gì. Nửa đêm, cô bé ra khỏi nhà sau khi gọi điện hỏi Khải Tú chỉ thật kỹ đường đi tới nghĩa trang nơi yên nghỉ của cha mẹ họ...


TO BE CONTINUED...